No.06　南アメリカから庄内町へ、国を超えて定住！

　ボリビアに生まれ育ち、23歳で山形県に来ました。ボリビアでは9歳から高校生まで叔父さんが働いていた会社で働きながら、夜間学校に通っていました。高校卒業後は勉強が好きなことと実家が農家で小麦やトウモロコシ、牛を育てていたこともあり、獣医学と農学を学べる大学に進学しました。大学時代は午前中に仕事をして、午後から大学で勉強をしていました。この生活を3年間続けましたが、正直大変でしたね。大学を辞めたあとは、建設会社で左官の仕事をしていました。

　元々日本に興味があり、沖縄あたりに住めたらいいなと思っていました。弟が日本のNGO（非政府組織）で働いていたのがきっかけで、JICA海外協力隊（JICA：国際協力機構）で看護師としてボリビアに来ていた妻と知り合いました。結婚を機に来日し、妻の実家の酒田市に借り住まいしていました。

　当時は自動車免許がなく、日本語学校に通うため駅から近い家を探していました。縁があって庄内町で仕事が決まり移住しました。子どもが生まれるときに「子育てをするなら庄内町がおすすめだよ」と教えてもらい、最終的に庄内町に定住することを決めました。

　庄内町は子どもたちのことを応援してくれていると思います。特に、小学校入学時にランドセルをもらえるのは嬉しいです！
　それから、町内に小児科ができて安心しています。町外の小児科に行くととても混んでいるので、新しくできてよかったです。